En el espacio de trabajo digital de hoy, el acceso seguro a los recursos internos es crucial. Las VPN ofrecen un camino seguro hacia servidores de archivos y aplicaciones, pero vienen con desafíos como transferencias lentas y configuraciones difíciles. Descubre las operaciones de VPN, problemas comunes y alternativas eficientes para mantener la productividad de tu equipo en cualquier lugar.
Una VPN es una tecnología cliente-servidor donde el servidor VPN, a menudo integrado con el cortafuegos de la empresa, se configura en el lado de la compañía para aceptar conexiones de dispositivos remotos. Los empleados remotos deben instalar y configurar un cliente VPN para acceder a los recursos de TI de la empresa detrás del cortafuegos. El cliente y el servidor VPN emulan el tráfico de red a nivel de TCP/IP, o a nivel de red en general mediante software, otorgando a la máquina remota una dirección de red virtual de la empresa. Esto permite la comunicación con recursos internos, como servidores de archivos. Generalmente se requiere autenticación de usuario, lo que hace necesaria la conexión al Directorio Activo de la empresa. El cliente VPN a menudo necesita un secreto específico de la empresa, lo que hace que el aprovisionamiento y la configuración dependan de las políticas de la empresa y varíen en complejidad.
Dado que el servidor VPN emula la red de la empresa para los dispositivos remotos, estos dispositivos pueden enviar tráfico de red a recursos internos, lo que representa un riesgo de seguridad. Los equipos de TI han desarrollado varias contramedidas para mitigar este riesgo. En primer lugar, requieren que el cliente VPN se instale dentro de la red de la empresa, configurándolo con un secreto de la empresa para evitar el acceso no autorizado. En segundo lugar, exigen parches específicos del SO, versiones mínimas del SO y software antivirus actualizado antes de permitir conexiones VPN. Finalmente, el despliegue de clientes VPN de cero confianza que bloquean varios puertos TCP por defecto asegura que solo el tráfico autorizado alcance los recursos internos.
Debido a que el cliente VPN instala efectivamente una tarjeta de red virtual capaz de acceder a la red interna, la mayoría de los equipos de TI lo reservan solo para usuarios avanzados, proporcionando a los usuarios normales un acceso más limitado, como a través de Escritorios Remotos.
Si los empleados trabajan desde el mismo edificio, todos los puntos de acceso son parte de la Red de Área Local (LAN), eliminando la necesidad de una VPN. Sin embargo, cuando la infraestructura de TI de una empresa abarca múltiples sitios, una VPN de sitio a sitio conecta estas ubicaciones en un único espacio de red de direcciones IP continuo. Los empleados generalmente no se dan cuenta de las VPNs de sitio a sitio, y continúan trabajando en aplicaciones y archivos como si todo estuviera local.
Para los empleados que trabajan de forma remota, como viajando o visitando clientes, se necesita una VPN de acceso remoto (también conocida como VPN de cliente a sitio). Estos trabajadores remotos deben instalar un cliente VPN autorizado en sus dispositivos, como laptops, e iniciar sesión con sus credenciales de Active Directory. Una vez que la VPN de acceso remoto está funcionando con éxito, el dispositivo remoto establece una interfaz de red virtual, enrutando el tráfico orientado a la empresa a través de esta nueva interfaz. Esto permite la comunicación directa con recursos de TI internos, como servidores de archivos. La interfaz de red virtual intercepta el tráfico de red, lo envía al servidor VPN en el firewall de la empresa y el servidor VPN retransmite el tráfico dentro de la red de la empresa. De manera similar, cualquier tráfico destinado a la interfaz de red virtual remota es interceptado por el servidor VPN y reenviado al cliente VPN remoto, permitiendo una comunicación de ida y vuelta sin interrupciones.
En primer lugar, la VPN es un habilitador crítico para el trabajo remoto. El mercado global de redes privadas virtuales (VPN) se valoró en $42.4 mil millones en 2023 y se espera que crezca a $133 mil millones para 2032, según el Grupo IMARC. Este tamaño del mercado de miles de millones de dólares destaca su importancia en el conjunto de herramientas del departamento de TI.
A pesar de su uso generalizado, las VPN no están exentas de problemas para algunos usuarios y empresas. Exploremos estos problemas comunes a continuación.
En el modelo de VPN, los usuarios de dispositivos periféricos (empleados) a menudo son percibidos como el punto débil. Aunque la tecnología VPN puede ser muy segura, con cifrado de primera y integración con Active Directory y Single Sign-On, una vez establecida la conexión, controlar las acciones de los usuarios y prevenir el software malicioso en dispositivos remotos es un desafío. Esta preocupación de seguridad requiere una cuidadosa provisión del cliente VPN, lo que lleva a una sobrecarga de gestión.
Además, la estabilidad de Internet no es comparable con una Red de Área Local. Las fallas en la red pueden romper la conexión VPN, causando problemas como 'No puedo guardar mis archivos' y otros errores de red, que generan tickets de soporte y perturban el trabajo remoto.
Los clientes VPN pueden emular una interfaz de red privada, permitiendo el acceso a la red interna de una empresa. Sin embargo, la distancia física, la latencia y las velocidades de transferencia siguen siendo obstáculos para el trabajo remoto. Mientras que la transferencia de archivos pequeños puede experimentar retrasos despreciables, los archivos grandes, como los producidos por Photoshop y AutoCAD, enfrentan desafíos significativos al moverse entre el servidor de archivos interno de la empresa y los dispositivos remotos.
Dentro de la red de la empresa, las velocidades suelen superar 1Gbps, pero a través de Internet, las velocidades de enrutamiento de los ISP a menudo están por debajo de 100Mbps, lo que resulta en una posible desaceleración de 10x a 100x, especialmente en áreas concurridas. Los tiempos de transferencia más largos también aumentan la probabilidad de fallos debido a problemas en Internet.
el costo total de propiedad aumenta con los problemas de VPN
Mientras que las VPN facilitan la conectividad a la red de la empresa, la gestión de dispositivos remotos presenta desafíos significativos. Esto resulta en vulnerabilidades de seguridad, sobrecarga de gestión, aumento de la demanda de soporte y problemas de rendimiento.
Los dispositivos remotos exponen la red a ataques de virus y ransomware, aumentando el riesgo de seguridad general.
Los equipos de TI enfrentan una sobrecarga adicional al aprovisionar y monitorear dispositivos remotos para parches de software y políticas antivirus.
Proporcionar configuración de VPN y solucionar errores de red de usuarios remotos conlleva un aumento en la demanda de soporte.
Los usuarios remotos experimentan transferencias de archivos más lentas y mayores tasas de error, lo que impacta en la eficiencia operativa.
Si los problemas de seguridad inherentes a las VPN son una preocupación significativa, cambiar a Escritorio Remoto (RDP) e Infraestructura de Escritorio Virtual (VDI) puede mitigar los riesgos al tiempo que proporciona acceso remoto. La principal amenaza de los dispositivos remotos son los ataques de ransomware, que explotan el protocolo SMB (Server Message Block) a través de canales VPN para acceder y modificar archivos en servidores de archivos internos. El Escritorio Remoto bloquea este canal del protocolo SMB, ya que solo proporciona una representación gráfica de la pantalla del escritorio remoto, con las entradas del usuario desencadenando actualizaciones de pantalla. Sin embargo, el Escritorio Remoto no puede mitigar completamente los problemas de rendimiento, como las actualizaciones lentas durante la renderización compleja de AutoCAD 3D.
VDI extiende este concepto al alojar entornos de escritorio en servidores centralizados, permitiendo a los usuarios acceder a sus escritorios desde cualquier dispositivo. Esto reduce aún más los riesgos de seguridad al centralizar el almacenamiento y la gestión de datos, asegurando que los datos sensibles permanezcan dentro del entorno seguro de la empresa.
Es común que las empresas reserven el acceso VPN para usuarios avanzados que tienen conocimientos sobre la configuración y operación de redes virtuales, mientras que proporcionan acceso a Escritorio Remoto o VDI a los usuarios normales. Este enfoque limita la exposición de la red a ataques de ransomware y, al mismo tiempo, permite el acceso a aplicaciones internas.
Las pasarelas de archivos basadas en HTTPS ofrecen una solución segura y eficiente para los trabajadores remotos que necesitan acceso a servidores de archivos internos. A diferencia de las VPN, las pasarelas de archivos HTTPS operan en la capa de aplicación, eliminando la necesidad de exponer toda la red. Este enfoque mejora la seguridad al centrarse únicamente en el acceso a archivos, con monitoreo de cambios de archivos en dispositivos remotos para mitigar ataques de ransomware.
La reducción de la superficie de ataque también disminuye la sobrecarga de gestión, simplificando el aprovisionamiento. Las pasarelas de archivos HTTPS incluyen agentes de acceso remoto que permiten el acceso sin conexión y la caché local en dispositivos remotos. Esto transforma el acceso sincrónico a archivos (como se ve con VPN y Escritorios Remotos) en un patrón asincrónico, abordando problemas de inestabilidad de internet. La caché local reduce significativamente los tiempos de acceso para archivos que cambian infrecuentemente, mientras que la transmisión de archivos HTTPS acelera las transferencias hacia y desde servidores de archivos internos.
Así, las pasarelas de archivos HTTPS abordan eficazmente los cuatro problemas principales asociados con las soluciones VPN: seguridad, gestión, aprovisionamiento y rendimiento.
Triofox es una puerta de enlace de archivos basada en HTTPS que ofrece robustas características de acceso sin conexión. Proporciona agentes de acceso remoto para Windows, macOS, teléfonos móviles y navegadores web. En Windows y macOS, el agente crea una unidad mapeada y soporta caché local y edición sin conexión. Los archivos se guardan primero en la caché local, mitigando el impacto de problemas con Internet. Una vez restaurada la conexión, los archivos se programan para guardar de nuevo en los servidores internos de archivos de la empresa. Esta funcionalidad es similar a los productos comunes de sincronización y compartición de archivos, pero con la diferencia crucial de que el repositorio de archivos permanece en sus propios servidores locales.
Un gateway de archivos basado en HTTPS utiliza el protocolo HTTPS para transmitir archivos hacia y desde los servidores de archivos internos de la empresa. A diferencia del protocolo SMB, que requiere que el emisor espere un acuse de recibo de cada bloque antes de enviar el siguiente, el protocolo HTTPS transmite continuamente sin esperar dichos acuses. Esta capacidad de transmisión, combinada con el almacenamiento en caché local y el acceso sin conexión, mejora significativamente el manejo de archivos grandes para el trabajo remoto, proporcionando transferencias de archivos más rápidas y eficientes a través de redes remotas. Además, HTTPS es universalmente compatible con los proveedores de servicios de Internet, a diferencia del protocolo VPN, que puede estar bloqueado en ciertas ubicaciones, como hoteles.
Las VPN no están diseñadas para compartir archivos externamente porque la provisión de acceso VPN generalmente requiere configuración dentro de la red de la empresa, junto con parches recientes del sistema operativo, versiones y software antivirus en dispositivos remotos. Esto complica compartir archivos con terceros, cuyas políticas empresariales podrían entrar en conflicto con estos requisitos. En consecuencia, los fabricantes a menudo recurren a métodos alternativos como FTP, WebDav o sitios de compartición de archivos. Sin embargo, Triofox simplifica este proceso al proporcionar capacidades de compartición de archivos externos por defecto, lo que lo convierte en una solución eficiente y segura para compartir archivos con colaboradores externos.
Ciertas industrias pueden requerir alternativas a las VPN, especialmente aquellas que manejan archivos grandes. Por ejemplo, la industria de arquitectura, ingeniería y construcción (AEC) necesita proporcionar a los empleados remotos un acceso eficiente a AutoCAD y SolidWorks, que típicamente manejan archivos grandes e interconectados. Además, las industrias de diseño y fabricación pueden beneficiarse de una pasarela de archivos basada en HTTPS, que ofrece un mejor rendimiento y seguridad para el trabajo remoto que involucra transferencias de archivos sustanciales.
La industria AEC depende en gran medida de software de renderizado 3D como AutoCAD y SolidWorks, los cuales presentan desafíos únicos. Estos archivos suelen ser grandes y acceder a ellos a través de una VPN, especialmente entre continentes, puede tardar más de 10 minutos en abrirse. Además, los archivos de AutoCAD requieren un marcado frecuente, zoom y animación 3D, con mejoras recientes que ofrecen realidad virtual de modelos 3D. Estas operaciones necesitan una lectura y escritura constante de los archivos. El streaming HTTPS puede acelerar significativamente los tiempos de apertura de archivos, mientras que la caché local mejora el rendimiento de la animación y la renderización de realidad virtual, lo que lo convierte en una solución más eficiente para la industria AEC.
La industria del diseño utiliza extensivamente productos de Adobe como Photoshop e InDesign, lo que puede crear desafíos significativos debido al tamaño y la complejidad de los archivos. Los archivos de Photoshop pueden superar fácilmente un gigabyte, mientras que los archivos de InDesign a menudo hacen referencia a múltiples archivos interconectados, provocando un acceso frecuente a través de VPN. Además, los diseñadores a menudo necesitan navegar y seleccionar de grandes carpetas de archivos gráficos, lo cual es difícil a través de una conexión VPN. El acceso a archivos por streaming HTTPS y la edición offline en modo asíncrono pueden resolver estos problemas, proporcionando un acceso más rápido y eficiente y un mejor rendimiento para manejar archivos de diseño grandes y complejos.
Las pasarelas de archivos no son la solución óptima para todos los escenarios. Para las industrias que manejan archivos grandes, funciona mejor que las soluciones VPN tradicionales.
La industria manufacturera a menudo requiere compartir archivos frecuentemente entre las partes, especialmente para archivos de diseño. Para objetos 2D, como gráficos de papel tapiz o alfombras, es esencial intercambiar y aprobar archivos de Photoshop. Para objetos 3D, como motocicletas, es necesario compartir archivos de diseño de AutoCAD. Las VPN no son ideales para este propósito debido a las complejidades de proporcionar un cliente VPN con identidad de Active Directory interna para partes externas. En consecuencia, los archivos a menudo se comprimen y se envían a través de mecanismos de compartición de archivos ad-hoc. Una pasarela de archivos HTTPS simplifica este proceso, ofreciendo compartición de archivos basada en la web similar a Dropbox y OneDrive como una característica predeterminada, agilizando la colaboración e intercambio de archivos.
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